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Geparden benötigen einen speziellen Lebensraum, in dem sie sich sicher vermehren, verstecken, jagen und Schatten suchen können, um die Körpertemperatur in heißen Klimazonen und in der warmen Jahreszeit zu regulieren. Da Geparden zum Gedeihen einen bestimmten Lebensraum benötigen und nicht so leicht umgesiedelt werden können wie Tiere, die sich an eine Vielzahl von Lebensräumen anpassen können, stoßen sie häufig auf Menschen und sind in vielen Bereichen gefährdet.
Kontinentaler Lebensraum
Gepardenpopulationen gibt es in Ostafrika, insbesondere in Nationalparks wie der Masai Mara oder der Serengeti. Geparden leben jedoch in mehreren Nationen und Kontinenten, darunter im Iran und in bestimmten Teilen Südwestasiens. In Namibia, einem Land im Südwesten Afrikas, lebt die größte Gepardenpopulation der Welt.
Vegetation
Geparden besetzen hauptsächlich Gebiete ohne dichte Vegetation. Diese Lebensräume umfassen Wüsten, Ebenen oder Wiesen. Geparden gedeihen auch in Savannen und Buschland. Geparden können in jedem weit geöffneten Lebensraum gefunden werden, in dem sie Beute finden und jagen können. Offenes Land ohne dichte Vegetation ist für den Geparden von Vorteil, da diese großen Katzen für eine erfolgreiche Jagd auf Schnelligkeit angewiesen sind. Die Geschwindigkeit des Geparden wäre in einem waldreichen Gebiet, in dem Geschicklichkeit und Kletterfähigkeit erforderlich sind, um eine Mahlzeit zu fangen, irrelevant. Geparden meiden auch Feuchtgebiete, in denen sumpfiger Boden ihre Geschwindigkeit beeinträchtigen würde. Geparden werden jedoch Gebiete bewohnen, in denen der Boden mit dichtem Busch bedeckt ist, da diese Art von Vegetation Verstecke bietet, aber ein schnelles Laufen nicht verhindert.
Lairs
Geparden brauchen einen Lebensraum, in dem sie Zuflucht in einer Schutzhütte suchen können. Hühneraugen sind ein wesentlicher Bestandteil des Lebensraums von Gepardenmüttern, die einen sicheren Ort für die Geburt und Aufzucht von Jungen benötigen. Geparden wählen oft Sümpfe, Schluchten und Gebiete mit dichter Vegetation als Standort für die Errichtung von Höhlen. Es ist wichtig, dass sich ein Versteck in der Nähe von Wasser befindet, da schwangere oder stillende Mütter häufig trinken. Geparden bauen häufig neue Höhlen auf, wenn sie der Meinung sind, dass eine frühere Gewohnheit nicht zufriedenstellend war oder von Raubtieren wie Löwen entdeckt wurde.
Höhe und Klima
Geparden bevorzugen einen Lebensraum mit trockenem Klima, da niedrige Luftfeuchtigkeit und Niederschläge häufig mit einem geringen Vegetationsgrad einhergehen. Ähnlich neigen Geparden dazu, in Höhenlagen über dem Meeresspiegel zu leben und manchmal dünn bewachsene Berge zu besetzen. Die Wüstenvegetation bietet Geparden einen ausreichenden Schutz bei der Suche nach Häusern und Schatten, ohne dass Beutetiere Verstecke finden oder Geparden daran gehindert werden, ihre maximale Laufgeschwindigkeit zu erreichen.