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Eagles und E. coli. Salamander und Salmonellen. Wiesensalbei und Methanokokken. Organismen sind äußerlich sehr unterschiedlich, zum großen Teil, weil ihre Innenräume - Zellen - so unterschiedlich sind. Eukaryoten unterscheiden sich von anderen Organismen vor allem dadurch, dass ihre Zellen Kerne aufweisen. Tatsächlich bezieht sich ihr Name darauf: „Eukaryote“ ist griechisch für „wahre Nuss“. Einige Eukaryoten sind so häufig, dass man sie jeden Tag sieht. Einige sind seltener, während andere ein Mikroskop benötigen.
Sie sind überall
Die größte Kategorie der Eukaryoten ist das Tierreich. Tiere bestehen aus komplexen Zellen, haben Gewebe- und Organsysteme und nutzen die sexuelle Fortpflanzung. Mehr als 1 Million Arten gehören zu diesem biologischen Königreich, darunter Vögel, Fische, Reptilien, Amphibien, Insekten, Würmer, Weichtiere, Quallen und Schwämme. Es ist klar, dass eine breite Palette von Organismen in diese Kategorie passt. Sie, Ihr Hund, Ihre Goldfische, Wale, Klapperschlangen, Frösche, Spinnen, Regenwürmer und Schnecken sind Beispiele für Eukaryoten.
Es ist nicht einfach, grün zu sein
Zu den Eukaryoten gehören alle Mitglieder des Pflanzenreichs. Pflanzen haben wie Tiere viele Zellen. Im Gegensatz zu Tieren gehen die meisten Pflanzen eine Photosynthese ein. Während dieses Prozesses nutzen Pflanzen das Sonnenlicht, um Energie für sich selbst zu gewinnen. Sie unterscheiden sich von Tieren, weil ihre Zellen Wände haben, die helfen, ihre Teile steif zu halten. Außerdem haben Pflanzen kein Nervensystem. Verschiedene Arten von Pflanzen neigen dazu, an bestimmten Standorten gut zu wachsen, und sie variieren in ihrer Größe enorm. Beispiele hierfür sind Wüstenkakteen, Waldfarne und Beifuß aus dem Grasland sowie winzige Säuglingsbäume und riesige Rotholzbäume.
Pilzspaß
Pilze mögen Pflanzen ähneln, aber sie sind ein anderes Reich der Eukaryoten.Der Hauptunterschied besteht darin, dass Pilze keine Photosynthese eingehen. Die meisten beziehen ihre Nahrung aus zersetztem Pflanzenmaterial. Wie Pflanzen und Tiere haben die meisten Pilze viele mehrteilige Zellen. Obwohl einige Pilze zur Herstellung hilfreicher Medikamente wie Antibiotika verwendet werden, verursachen andere Krankheiten wie Fußpilze und Madenwürmer. Bestimmte Pilze sind essbar und einige werden zur Herstellung von Brot und Bier verwendet. Pilze, Schimmelpilze, Hefen und Mehltau sind Arten von Pilzen.
Der ganze Rest
Das Königreich Protista enthält eine Vielzahl kleiner Eukaryoten. Einige bestehen aus einzelnen Zellen, andere leben in Kolonien und wieder andere bestehen aus vielen Zellen. Unabhängig von ihrem Aussehen benötigen sie alle eine Wasserquelle für ihr Zuhause. Dies kann viele Formen annehmen: Süßwasser, Meerwasser, Schnee, feuchter Boden und sogar Tierhaare. Einige Protisten nutzen die Photosynthese, um ihren Energiebedarf zu decken. Mitglieder dieses Königreichs sind verschiedene Arten von Amöben, grünen, roten und braunen Algen, winzigen Euglena und Schleimpilzen.