Inhalt
Seekühe werden auch als Seekühe bezeichnet. Es handelt sich um große Meeressäugetiere, die an der nordamerikanischen Ostküste von Massachusetts bis Brasilien und im Golf von Mexiko bis nach Texas vorkommen. Im Winter ziehen sie in wärmere Gewässer. Seekühe bewohnen auch die Westküste und Flüsse Afrikas. Ihre Größe, ihre Atmungsfähigkeit, ihr Fütterungsverhalten, ihre robusten Nachkommen und ihr außergewöhnliches Gehör sind Anpassungen, die dem Seekuh helfen, zu überleben.
Größe und Bewegung
Die große Größe der Seekühe bietet ihnen einen guten Schutz gegen Raubtiere. Erwachsene Seekühe messen 8 bis 13 Fuß und wiegen 440 bis 1.300 Pfund. Für solch ein großes Säugetier sind sie zu hohen Geschwindigkeitsschüben fähig und schwimmen bis zu 15 Meilen pro Stunde. Seekühe haben breite, kräftige Schwänze entwickelt, die sie durch das Wasser treiben.
Atmung
"Manatees sollen sich aus einem watenden, pflanzenfressenden Tier entwickelt haben", so der Save the Manatee Club. Sie haben Atemanpassungen erhalten, die es ihnen ermöglichen, im Ozean zu überleben. Wenn Seekühe unter Wasser ruhen, können sie bis zu 20 Minuten unter Wasser bleiben, bevor sie an der Oberfläche atmen müssen. Eine schwimmende Seekuh benötigt mehr Sauerstoff und kann bis zu alle 30 Sekunden atmen.
Fütterungsverhalten
Um seine Größe zu erhalten, kann eine Seekuh täglich 4 bis 9 Prozent ihres Körpergewichts essen. Typischerweise weiden Seekühe sechs bis acht Stunden am Tag. Seekühe sind hauptsächlich pflanzenfressend und ernähren sich von Seegras und anderer Vegetation. Durch die Hinterdarmfermentation können sie Zellulose aus Pflanzen effizient verdauen. Bei geringer Vegetation ernähren sich Seekühe gelegentlich von Wirbellosen und Fischen.
Nachwuchs
Nach der Geburt zieht die Mutter das Baby für seinen ersten Atemzug an die Oberfläche. Danach kann er alleine schwimmen und atmen. Kälber ernähren sich von Milch, können jedoch innerhalb von drei Wochen nach der Geburt Vegetation aufnehmen. Diese Anpassung ermöglicht ein maximales Wachstumstempo.
Kommunikation
Seekühe haben ein außergewöhnliches Gehör. Kommunikationsgeräusche werden sowohl zwischen Mutter und Kalb als auch zwischen Erwachsenen erzeugt. Laut Sea World "werden die Zwitschern, Pfeifen oder Quietschen wahrscheinlich im Kehlkopf erzeugt. Sie scheinen diese Geräusche zu machen, wenn sie Angst haben, sexuell erregt sind oder miteinander interagieren."