Inhalt
Ein prähistorischer Monsterhai, der vor etwa 20 Millionen Jahren zum ersten Mal auftauchte, Megalodon, Carcharodon Megalodonist der größte fleischfressende Fisch, der je gelebt hat. In den 1600er Jahren erkannte der Arzt Nicholas Steno, dass das mysteriös ist Zungensteine dass die Leute dachten, dass sie Schlangen oder Drachen gehörten, glichen Haifischzähnen. Seitdem haben Wissenschaftler durch die Beobachtung moderner Haie und die Untersuchung fossiler Megalodonteile etwas über die Größe, den Lebensraum und die Ernährung der Tiere gelernt - und die Gründe, warum sie ausgestorben sind.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Mit einem 7 Fuß breiten Maul machte ein Megalodon-Hai aus einigen Walen eine leichte Mahlzeit. Wissenschaftler entdeckten versteinerte Walknochen mit Megalodon-Zahnflecken auf den Knochen. Diese Haie bevorzugten warmes Wasser für die Zucht, lebten aber normalerweise in tiefen Gewässern vor der Küste.
Super-Size Shark
Wissenschaftler schätzen die Größe eines Megalodons anhand der Fossilien seiner Zähne und seiner Wirbelsäule. Haifischskelette bestehen aus Knorpel, der nach dem Tod schnell zerfällt und nur selten als Fossilien überlebt. Es wurden jedoch viele hundert fossile Megalodonzähne sowie knöcherne Wirbelsäulensegmente, Centra genannt, gefunden. Beim Vergleich mit modernen Haien schätzen die Wissenschaftler, dass Megalodon etwa 45 bis 60 Fuß lang oder etwa so groß wie ein Schulbus ist und 50 bis 77 Tonnen wiegt. Es hatte 46 Zähne in der ersten Reihe, und da die meisten Haie sechs Zahnreihen haben, schätzten die Wissenschaftler, dass es ungefähr 276 Zähne in einem Mund hatte, der mehr als 3 Meter breit war.
Warmwasserschwimmer
Megalodon schwamm in den warmen Ozeanen der prähistorischen Erde. Fossilien von Megalodon wurden an vielen Orten auf der ganzen Welt gefunden, einschließlich den Vereinigten Staaten, Japan, Europa, Australien und Afrika. Paläontologen - Wissenschaftler, die Fossilien untersuchen - kamen zu dem Schluss, dass der Riesenhai in warmen interkontinentalen Ozeanen geschwommen ist. Wenn der Lebensraum der Megalodons derselbe war wie der der heutigen Weißen Haie, lebte er in tiefen Gewässern vor der Küste und zog in wärmere, flachere Gewässer, um dort zu brüten. Im Jahr 2009 entdeckten Wissenschaftler in Panama eine Megalodon-Gärtnerei, die versteinerte Zähne von jugendlichem Megalodon enthielt. Zusammen mit früheren Hinweisen auf einen Nährboden in South Carolina führten diese Hinweise dazu, dass sie schätzten, dass ein jugendlicher Megalodon etwa 20 Fuß lang war oder die Größe eines Weißen Hais hatte.
Großer Esser
Wale, Robben, Seelöwen, Walrosse und andere große Meeressäuger und Fische gehörten zur Ernährung der Megalodons. Walknochenfossilien mit gezackten Bissspuren, die zu Megalodon-Zähnen passen, zeigen, dass Wale ein Megalodon-Beutetier waren. Sein Maul war so stark, dass es einen Walschädel so leicht zerdrücken konnte, wie man ein Stück Obst essen kann. Wie große moderne Haie hat Megalodon wahrscheinlich auch andere Meeressäuger und Fische gefressen und sie überrascht, indem sie schnell aus dem tiefen Wasser aufwärts schwamm. Wissenschaftler glauben, dass Megalodon-Haie mehr als 2.500 Pfund Nahrung pro Tag zu sich nahmen.
Ausgestorbener Riese
Megalodon-Haie sind vor etwa 2 Millionen Jahren ausgestorben. Einige Wissenschaftler glauben, dass die sinkenden Meerestemperaturen in der letzten Eiszeit es den Walen, ihrer Hauptnahrungsquelle, ermöglichten, in kältere Gebiete zu wandern, in denen Megalodon-Haie nicht folgen konnten. Diese Wissenschaftler vermuten auch, dass Weiße Haie, Orcas und andere Raubtiere so viele junge Megalodon-Haie getötet haben, dass die Art schließlich ausgestorben ist. Andere Wissenschaftler glauben, dass die Ozeane zu kalt geworden sind, als dass Megalodonhaie überleben könnten. Obwohl Megalodon wahrscheinlich wie ein Weißer Hai aussah, wissen Wissenschaftler immer noch nicht, ob die beiden Tiere direkt verwandt sind oder ob Megalodon keine direkten Beziehungen hatte und eine evolutionäre Sackgasse war.