Inhalt
James A. Harris war der afroamerikanische Nuklearwissenschaftler, der die Elemente Rutherfordium und Dubnium mitentdeckte, denen jeweils die Ordnungszahlen 104 und 105 zugewiesen wurden. Es gab jedoch Streit darüber, ob es sich um russische oder amerikanische Wissenschaftler handelte Es steht außer Frage, dass Harris, wie die Nationale Akademie der Wissenschaften feststellt, der erste Afroamerikaner war, der eine bedeutende Rolle bei der Suche spielte.
Harris und die Elementsuche
Harris war Leiter der Heavy Isotopes Production Group in der Nuclear Chemistry Division der University of California, Berkeleys Lawrence Radiation Lab. Das Team des Lawrence Radiation Lab bestätigte die Entdeckung von Rutherfordium und Hahnium in den Jahren 1969 und 1970. Wie bei anderen Elementen über Uran im Periodensystem wurden diese Elemente jedoch weniger gefunden als vielmehr erzeugt. Ein wesentlicher Schritt zur Synthese dieser Elemente bestand darin, ein anderes Element mit höherer Nummer mit verschiedenen Atomen zu bombardieren. Harris spielte eine zentrale Rolle in diesem Prozess, für den er später verschiedene Belohnungen erhielt.
Die Kontroverse um Kredit
Dieses Element 105 heißt jetzt Dubnium und nicht Hahnium, der Name, den das Berkeley-Team gewählt hat, spiegelt die hitzige Kontroverse zwischen sowjetischen und amerikanischen Wissenschaftlern wider, die diese beiden Elemente wirklich entdeckt haben. Die Angelegenheit wurde schließlich 1997 gelöst, indem element 104 der vom Berkeley-Team vorgeschlagene Name zugewiesen wurde, während element 105 nach dem Namen der Stadt, in der die sowjetischen Wissenschaftler arbeiteten, offiziell den Namen Dubnium erhielt.