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Kaiserpinguine leben in ihrem natürlichen Lebensraum in der Antarktis. Im Winter können die Temperaturen bei Windkälte auf minus 76 Grad Celsius sinken. Der Kaiserpinguin ist die größte aller Pinguinarten und erreicht eine Größe von etwa 45 Zoll und ein maximales Gewicht von etwa 88 Pfund.
Drohungen
Die Raubtiere, die eine Bedrohung für Kaiserpinguine in freier Wildbahn darstellen; Dazu gehören Haie, Killerwale, Robben und Vögel - wie die Riesensturmvögel der Antarktis. Abgesehen von Raubtieren besteht die Hauptbedrohung für Kaiserpinguine darin, extrem kalten Temperaturen auszusetzen. Kaiserpinguine sind die einzigen Pinguinarten der Antarktis, die in den kältesten Winterperioden in der Region leben.
Verteidigung gegen Unterwasser-Raubtiere
Kaiserpinguine sind der Bedrohung durch Raubtiere ausgesetzt, wenn sie im Wasser nach Nahrungsmitteln wie Fischen und Krebstieren suchen. Das wichtigste Raubtier des Kaiserpinguins ist das Leopardenrobben. Die Farbe der Federn des Pinguins hilft ihnen zu verhindern, dass Raubtiere sie unter Wasser entdecken. Wenn ein Raubtier auf einen Kaiserpinguin herabblickt, helfen ihm die dunklen Federn auf seinem Rücken, sich in die dunklen Tiefen des Ozeans darunter einzufügen. Wenn ein Raubtier unten schwimmt und nach oben schaut, helfen die weißen Federn am Körper des Pinguins, ihn gegen den Himmel über der Wasseroberfläche zu tarnen. Geschwindigkeit ist auch eine wichtige Verteidigung für Kaiserpinguine. Unter Wasser können sie mit einer Geschwindigkeit von bis zu 15 km / h schwimmen.
Junge verteidigen
Männliche Kaiserpinguine bebrüten die Eier etwa 9 Wochen lang. Eier werden auf den Füßen des männlichen Pinguins gehalten und von einer Falte dicker, federartiger Haut bedeckt, die als Brutbeutel bezeichnet wird. Frisch geschlüpfte Küken bleiben unter dem Schutz des Brutbeutels ihres Vaters, bis ihre Mütter zurückkehren. Junge Küken könnten fast augenblicklich sterben, wenn sie nicht vor dem rauen antarktischen Klima geschützt sind. Sobald die Mutter zurückkehrt, kann der männliche Pinguin das Küken verlassen und Futter suchen - nachdem er mehr als 2 Monate gefastet hat. Frauen schützen Küken vor Raubtieren und halten sie mit ihren eigenen Brutbeuteln warm. Mütter füttern ihre Küken mit erbrochenem Fisch. Ältere Küken drängen sich zur Sicherheit und Wärme in Gruppen zusammen, die als Krippen bekannt sind. während ihre Eltern sie für kurze Zeit verlassen, um nach ihnen zu suchen. Die Küken sind reif genug, um im Alter von etwa 4 Monaten ihre Unabhängigkeit zu erreichen.
Verteidigung gegen die Kälte
Körperliche und verhaltensbedingte Anpassungen helfen Kaiserpinguinen, im rauen antarktischen Klima zu überleben. Pinguine drängen sich in großen Gruppen zusammen, um sich gegenseitig warm zu halten. Wenn sich ein Pinguin aus dem Inneren der Gruppe ausreichend erwärmt hat, bewegt er sich nach außen, damit sich einer der kälteren Pinguine hineinbewegt und sich erwärmt. Kaiserpinguine haben vier Schichten Federn. Glatte, wasserdichte Federn bedecken flauschige, isolierende Federn. Eine dicke Speckschicht schützt den Kaiserpinguin zusätzlich vor Kälte.