Inhalt
Naturkatastrophen können drastische Umweltveränderungen und, wenn sie schwerwiegend genug sind, sogar Massensterben verursachen. Die Umgebung besteht aus der Umgebung und den Bedingungen, in denen eine Person, ein Tier oder eine Pflanze gedeihen. Naturkatastrophen ereignen sich seit der Entstehung der Erde vor 4,6 Milliarden Jahren. Das Massensterben der Dinosaurier ist vermutlich das Ergebnis eines großen Asteroideneinschlags und möglicherweise eines verstärkten Vulkanismus vor etwa 65 Millionen Jahren, der katastrophale Umweltschäden durch globale Waldbrände verursachte, die Sonne abschirmte und den Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre erhöhte. Durch die Untersuchung früherer Naturkatastrophen und ihrer Auswirkungen auf die Umwelt können wir lernen, was uns in Zukunft erwartet.
Vulkane
Ein Vulkan wird durch extreme Drücke im Inneren der Erde verursacht, die das Ausstoßen von pyroklastischen Materialien wie Gesteinen, Lava, heißem Gas und Asche in die Atmosphäre verursachen. Am 5. April 1815 war der Mount Tambora auf der indonesischen Insel Sumbawa der größte Vulkanausbruch in der Geschichte, bei dem über einen Zeitraum von mehreren Tagen eine riesige Aschewolke in die Atmosphäre ausgestoßen wurde. Bis 1816 hatte die Asche die Erde umkreist und das sogenannte „Jahr ohne Sommer“ geschaffen. Das Klima änderte sich und verursachte ungewöhnlich kühle Temperaturen, einschließlich Frost im Sommer in den Vereinigten Staaten. Sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Europa gab es starke Einbußen bei der Ernteproduktivität aufgrund abnormaler Niederschlagsmuster, die zu einer Hungersnot führten, bei der 71.000 Menschen starben.
Erdbeben
Erdbeben sind plötzliche Energiefreisetzungen in der Erdkruste. Diese Erdbeben können heftige seismische Wellen auslösen, die Gebäude zerstören, Landmassen verdrängen und Bodeneigenschaften verändern. Bei einem Erdbeben der Stärke 7,8 am 27. Juli 1976 in Tangshan, China, kamen fast 500.000 Menschen ums Leben. Die Verflüssigung, die durch den Wasserdruck verringerte Bodenfestigkeit, verformte die Bodenschichten, was dazu führte, dass viele Gebäude einstürzten, da der Boden ihre Fundamente nicht mehr stützen konnte. Die große Anzahl toter Körper erhöhte auch das Risiko einer Übertragung durch Menschen und Tiere.
Tsunamis
Am 11. März 2011 schlug ein Erdbeben der Stärke 9.0 vor der Ostküste Japans ein und löste eine Tsunami-Welle aus, die sich über 100 Fuß hoch erstreckte und fast 6 Meilen landeinwärts bewegte. Tsunamis können auftreten, wenn Wasser während der Bebenaktivität verdrängt wird und dadurch Ernteschäden, Verschmutzung der Süßwasserressourcen und Vertreibung von Menschen und Tieren aufgrund der Zerstörung des Lebensraums verursacht werden. Die Katastrophe im japanischen Kernkraftwerk Fukushima Daiichi war zum Teil auf das Erdbeben und den Tsunami zurückzuführen, die einen Stromausfall verursachten und das Kühlsystem der Reaktoren deaktivierten, wodurch tödliche Strahlung in den Ozean und in die Atmosphäre freigesetzt wurde.
Wirbelstürme
Wirbelstürme können durch Bodenschäden, Wasserverschmutzung und Klimawandel zahlreiche Umweltauswirkungen verursachen. Die Turbulenzen, die durch raue See und Ablagerungen verursacht werden, können das Wasser trüben, wodurch weniger Sonnenlicht eindringt und die Photosynthesemenge beeinflusst wird, was zu einem verringerten Verlust von gelöstem Sauerstoff und Fischsterben führt. Alternativ können starke Winde über dem Ozean auch Nährstoffe in bestimmten Gebieten durch Aufschwellen erhöhen, ein Prozess, der nährstoffreiches Wasser an die Oberfläche bringt. Am 29. Oktober 2012 traf der Rekordsturm des Hurrikans Sandy den Nordosten der Vereinigten Staaten und verursachte in vielen örtlichen Wasserstraßen unbehandelte und teilweise behandelte Abwässer, die eine Gefahr für die Umwelt darstellen.